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Sexual Differentiation in the Antarctic Krill Euphausia Superba Dana (Crustacea: Euphausiacea)

Sexual Differentiation in the Antarctic Krill Euphausia Superba Dana (Crustacea: Euphausiacea) Abstract Young krill (late larvae, juveniles, and subadults) were sampled from the region of Pridz Bay, Antarctica, in January-February 1985, and were observed alive to determine body size, molt stage, and external sexual features. The gonads were subsequently fixed and studied histologically. The undifferentiated gonad contains primary and secondary gonia. Secondary gonia first differentiated into oocytes in young krill at a body length of 24 mm. Maturation of the ovary or testis and development of secondary sexual characters (petasmata and ampullae in males; thelycum in females) occurred during a phase defined as subadult. The ovary became fully mature and spawning occurred in young females at a body size of 33 mm. The smallest mature male was 36 mm long. By differentiating the gonad before the external sexual features, Euphausia superba follows the same developmental pathway as peracarid crustaceans. However, krill are adapted to the Antarctic environment in being able to regress in sexual maturity and in size under extreme winter conditions. The possibility of a sexual regression to an immature or even an undifferentiated state is discussed. Résumé Des jeunes “krill” (larves tardives, juvéniles, et subadultes) ont été prélevés dans la région de la baie de Pridz, Antarctique, en janvier-février 1985. Les jeunes ont été observés vivants pour déterminer leur taille, leur stade de mue, et leurs caractères sexuels externes. Les gonades ont été ensuite fixées pour une étude histologique. La gonade indifférenciée contient des gonies primaires et secondaires. Les gonies secondaires se différencient d'abord en ovocytes chez des jeunes mesurant 24 mm. La maturation de l'ovaire ou du testicule et le développement des caractères sexuels secondaires (petasmata et ampoules chez les mâles, et thelycum chez les femelles) se font pendant une phase définie comme subadulte. L'ovaire acquiert sa pleine maturité et la ponte a lieu chez des jeunes femelles de 33 mm. Le plus petit mâle mature mesurait 36 mm. Avec une gonade qui se différencie avant les caractères sexuels secondaires, Euphausia superba suit le même plan de développement que les Péracarides; cependant, cette espèce est adaptée à l'environnement Antarctique par sa capacité de régresser en maturité sexuelle comme en taille dans des conditions hivernales extrêmes. La possibilité d'une régression sexuelle jusqu'à un stade immature ou même indifférencié est discutée. This content is only available as a PDF. Copyright 1987 by Koninklijke Brill NV, Leiden, The Netherlands http://www.deepdyve.com/assets/images/DeepDyve-Logo-lg.png The Journal of Crustacean Biology Oxford University Press

Sexual Differentiation in the Antarctic Krill Euphausia Superba Dana (Crustacea: Euphausiacea)

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Publisher
Oxford University Press
Copyright
Copyright 1987 by Koninklijke Brill NV, Leiden, The Netherlands
ISSN
0278-0372
eISSN
1937-240X
DOI
10.2307/1548300
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Abstract

Abstract Young krill (late larvae, juveniles, and subadults) were sampled from the region of Pridz Bay, Antarctica, in January-February 1985, and were observed alive to determine body size, molt stage, and external sexual features. The gonads were subsequently fixed and studied histologically. The undifferentiated gonad contains primary and secondary gonia. Secondary gonia first differentiated into oocytes in young krill at a body length of 24 mm. Maturation of the ovary or testis and development of secondary sexual characters (petasmata and ampullae in males; thelycum in females) occurred during a phase defined as subadult. The ovary became fully mature and spawning occurred in young females at a body size of 33 mm. The smallest mature male was 36 mm long. By differentiating the gonad before the external sexual features, Euphausia superba follows the same developmental pathway as peracarid crustaceans. However, krill are adapted to the Antarctic environment in being able to regress in sexual maturity and in size under extreme winter conditions. The possibility of a sexual regression to an immature or even an undifferentiated state is discussed. Résumé Des jeunes “krill” (larves tardives, juvéniles, et subadultes) ont été prélevés dans la région de la baie de Pridz, Antarctique, en janvier-février 1985. Les jeunes ont été observés vivants pour déterminer leur taille, leur stade de mue, et leurs caractères sexuels externes. Les gonades ont été ensuite fixées pour une étude histologique. La gonade indifférenciée contient des gonies primaires et secondaires. Les gonies secondaires se différencient d'abord en ovocytes chez des jeunes mesurant 24 mm. La maturation de l'ovaire ou du testicule et le développement des caractères sexuels secondaires (petasmata et ampoules chez les mâles, et thelycum chez les femelles) se font pendant une phase définie comme subadulte. L'ovaire acquiert sa pleine maturité et la ponte a lieu chez des jeunes femelles de 33 mm. Le plus petit mâle mature mesurait 36 mm. Avec une gonade qui se différencie avant les caractères sexuels secondaires, Euphausia superba suit le même plan de développement que les Péracarides; cependant, cette espèce est adaptée à l'environnement Antarctique par sa capacité de régresser en maturité sexuelle comme en taille dans des conditions hivernales extrêmes. La possibilité d'une régression sexuelle jusqu'à un stade immature ou même indifférencié est discutée. This content is only available as a PDF. Copyright 1987 by Koninklijke Brill NV, Leiden, The Netherlands

Journal

The Journal of Crustacean Biology – Oxford University Press

Published: Jul 1, 1987

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