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Traian Stoianovich, A Study in Balkan Civilization, New York: Alfred A. Knopf, 1967. 215 pp. $2.95 (paper).

Traian Stoianovich, A Study in Balkan Civilization, New York: Alfred A. Knopf, 1967. 215 pp.... T r a i a n S t o i a n o v i c h , A S t u d y i n B a l k a n C i v i l i z a t i o n , N e w Y o r k : A l f r e d A. K n o p f , 1 9 6 7 . 2 1 5 p p . $ 2 . 9 5 ( p a p e r ) . T h i s s t i m u l a t i n g w o r k is t h e f i r s t s e r i o u s a t t e m p t , i n E n g l i s h , t o e x a m i n e B a l k a n c i v i l i z a t i o n . A s t h e a u t h o r w a r n s i n t h e p r e f a c e , h i s b o o k is n o t a " c o n v e n t i o n a l h i s t o r y , m u c h l e s s a c o n v e n t i o n a l h i s t o r y o f t h e B a l k a n s " b e c a u s e h i s " g o a l h a s b e e n t o p e r c e i v e a s m a n y o f t h e v a r i o u s a v e n u e s a n d c a t e g o r i e s o f h u m a n e x p e r i e n c e - m o r e p r e c i s e l y , o f B a l k a n e x p e r i e n c e - a s p o s s i b l e a n d t o m o v e i n t h e e l a b o r a t i o n o f a s c i e n c e o f t h e s c i e n c e s o f m e n " . I n p u r s u i t o f t h i s o b j e c t i v e t h e a u t h o r h a s d r a w n o n a w i d e r a n g e o f c o n t r i - b u t i o n s b y a n t h r o p o l o g i s t s , s o c i o l o g i s t s a n d h i s t o r i a n s , a s w e l l a s o n m e m o i r s a n d r e p o r t s o f d i p l o m a t s , j o u r n a l i s t s a n d t r a v e l l e r s , t o i l l u s t r a t e s u c h v a r i e d t h e m e s a s " e a r t h c u l t u r e " , " b i o t e c h n i c s a n d s o c i a l b i o l o g y " , " t e c h n o l o g y " , " s o c i e t y " , " e c o n o m y " , a n d " p e r s o n a l i t y a n d c u l t u r e " . W e l l w r i t t e n a n d a v o i d i n g t h e j a r g o n t h a t h a s m a r r e d m a n y a n i n t e r d i s c i p l i n a r y s t u d y , S t o i a n o v i c h h a s p r o d u c e d a m i n o r t o u r d e f o r c e , w h i c h w i l l n o t c o m e a s a s u r p r i s e t o r e a d e r s o f A m e r i c a n a n d F r e n c h j o u r n a l s , w h e r e h i s v a l u a b l e a r t i c l e s o n B a l k a n e c o n o m i c h i s t o r y h a v e a p p e a r e d . W i t h i n t h e c o m p a s s o f f e w e r t h a n t w o h u n d r e d p a g e s h e h a s e x p l o r e d , a n d i n m a n y c a s e s t h r o w n n e w l i g h t o n , a n u m b e r o f t o p i c s i g n o r e d o r a t b e s t b a r e l y k n o w n t o r e l a t i v e l y f e w s p e c i a l i s t s i n t h e W e s t . A l t h o u g h s o m e o f h i s s t a t e m e n t s a r e b o u n d t o b e c h a l l e n g e d b y t h i s o r t h a t e x p e r t i n s i d e a n d o u t s i d e t h e B a l k a n s , h i s p i o n e e r i n g s u r v e y c o v e r i n g t h e l a s t e i g h t m i l l e n i a o f B a l k a n c i v i l i z a t i o n w i l l b e o f g r e a t v a l u e t o t h o s e e m b a r k i n g o n m o r e d e t a i l e d s t u d i e s o f p r e - i n d u s t r i a l s o c i e t i e s i n t h a t p a r t o f t h e w o r l d . E v e r y o n e c o n c e r n e d w i t h B a l k a n c i v i l i z a t i o n i n t h e b r o a d s e n s e o f t h e t e r m w i l l b e g r a t e f u l t o t h e a u t h o r , a l t h o u g h i n t h e o p i n i o n o f t h i s r e v i e w e r h i s b o o k s u f f e r s f r o m t w o m a j o r w e a k n e s s e s . I n t h e f i r s t p l a c e , S t o i a n o v i c h is m o r e f a m i l i a r w i t h t h e l i t e r a t u r e i n S o u t h S l a v a n d W e s t e r n l a n g u a g e s t h a n i n A l b a n i a n , G r e e k , R o m a n i a n a n d T u r k i s h , w i t h t h e r e s u l t t h a t c e r t a i n p a t t e r n s o f b e h a v i o u r i n B o s n i a , M a c e d o n i a , M o n t e n e g r o a n d S e r b i a r e c e i v e m o r e a t t e n - t i o n t h a n t h o s e , s a y , i n M o l d a v i a o r t h e P e l o p o n n e s e . M o r e d i s a p p o i n t i n g t o t h o s e w h o a r e p a r t i c u l a r l y i n t e r e s t e d i n t h e e v o l u t i o n o f B a l k a n c i v i l i z a t i o n s i n c e t h e d a y s o f T u r k i s h r u l e , is t h e a m o u n t o f s p a c e d e v o t e d t o t h e B a l k a n s s i n c e t h e 1 9 6 0 ' s . I m p o r t a n t t r e n d s i n t h e l a s t h u n d r e d y e a r s a r e t r e a t e d i n f a r l e s s d e t a i l t h a n s o m e c u s t o m s i n t h i s o r t h a t h i g h l a n d r e g i o n , t h o u g h t h e l a t t e r w e r e i n m a n y i n s t a n c e s h a r d l y r e p r e s e n t a t i v e o f S o u t h - E a s t E u r o p e a s a w h o l e a n d w e r e i n a n y c a s e w e l l o n t h e i r w a y t o o b s o l e s c e n c e b e f o r e t h e C o m m u n i s t s c a m e t o p o w e r . O n t h e v a s t c h a n g e s t h a t h a v e t a k e n p l a c e s i n c e t h e e n d o f t h e S e c o n d W o r l d W a r h e h a s l i t t l e t o a d d t o w h a t h a s b e e n s a i d b e t t e r b y o t h e r s t u d e n t s o f B a l k a n a f f a i r s . T h i s m a y b e d u e t o h i s w e l l - a r g u e d c a s e f o r t h e p e r s i s t e n c e o f c e r t a i n a r c h a i c p a t t e r n s i n t h e B a l k a n s d e s p i t e g r o w i n g c o n t a c t s w i t h t h e W e s t s i n c e t h e e i g h t e e n t h c e n t u r y . A s t o t h e f u t u r e , h e is m o d e r a t e l y o p t i m i s t i c b e c a u s e C o m m u n i s m " m a y b e a b l e t o e f f e c t a r e c o n c i l i a t i o n b e t w e e n t h e o l d e r v a l u e s a n d n e w p e r s o n a l i t y a n d c u l t u r e , b u t p r e c i s e l y h o w r e m a i n s a q u e s t i o n " f o r " t h e o l d C h a o s r e m a i n s i n t h e B a l k a n s , a s i n a l l o f u s " . I v a n A v a k u m o v i c U n i v e r s i t y o f B r i t i s h C o l u m b i a G . P a p a d o p o u l o s , E n g l a n d a n d t h e N e a r E a s t , 1 8 9 6 - 1 8 9 8 , T h e s s a l o n i k i : I n s t i t u t e f o r B a l k a n S t u d i e s , 1 9 6 9 . 2 9 9 p p . $ 5 . 0 0 ( p a p e r ) . I n t h i s v o l u m e D r . P a p a d o p o u l o s is c o n c e r n e d e s s e n t i a l l y t o s h o w t h e b a c k - g r o u n d t o L o r d S a l i s b u r y ' s c e l e b r a t e d c o n c l u s i o n a t t h e e n d o f t h e n i n e t e e n t h http://www.deepdyve.com/assets/images/DeepDyve-Logo-lg.png Canadian-American Slavic Studies Brill

Traian Stoianovich, A Study in Balkan Civilization, New York: Alfred A. Knopf, 1967. 215 pp. $2.95 (paper).

Canadian-American Slavic Studies , Volume 4 (2): 356 – Jan 1, 1970

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Publisher
Brill
Copyright
© 1970 Koninklijke Brill NV, Leiden, The Netherlands
ISSN
0090-8290
eISSN
2210-2396
DOI
10.1163/221023970X00608
Publisher site
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Abstract

T r a i a n S t o i a n o v i c h , A S t u d y i n B a l k a n C i v i l i z a t i o n , N e w Y o r k : A l f r e d A. K n o p f , 1 9 6 7 . 2 1 5 p p . $ 2 . 9 5 ( p a p e r ) . T h i s s t i m u l a t i n g w o r k is t h e f i r s t s e r i o u s a t t e m p t , i n E n g l i s h , t o e x a m i n e B a l k a n c i v i l i z a t i o n . A s t h e a u t h o r w a r n s i n t h e p r e f a c e , h i s b o o k is n o t a " c o n v e n t i o n a l h i s t o r y , m u c h l e s s a c o n v e n t i o n a l h i s t o r y o f t h e B a l k a n s " b e c a u s e h i s " g o a l h a s b e e n t o p e r c e i v e a s m a n y o f t h e v a r i o u s a v e n u e s a n d c a t e g o r i e s o f h u m a n e x p e r i e n c e - m o r e p r e c i s e l y , o f B a l k a n e x p e r i e n c e - a s p o s s i b l e a n d t o m o v e i n t h e e l a b o r a t i o n o f a s c i e n c e o f t h e s c i e n c e s o f m e n " . I n p u r s u i t o f t h i s o b j e c t i v e t h e a u t h o r h a s d r a w n o n a w i d e r a n g e o f c o n t r i - b u t i o n s b y a n t h r o p o l o g i s t s , s o c i o l o g i s t s a n d h i s t o r i a n s , a s w e l l a s o n m e m o i r s a n d r e p o r t s o f d i p l o m a t s , j o u r n a l i s t s a n d t r a v e l l e r s , t o i l l u s t r a t e s u c h v a r i e d t h e m e s a s " e a r t h c u l t u r e " , " b i o t e c h n i c s a n d s o c i a l b i o l o g y " , " t e c h n o l o g y " , " s o c i e t y " , " e c o n o m y " , a n d " p e r s o n a l i t y a n d c u l t u r e " . W e l l w r i t t e n a n d a v o i d i n g t h e j a r g o n t h a t h a s m a r r e d m a n y a n i n t e r d i s c i p l i n a r y s t u d y , S t o i a n o v i c h h a s p r o d u c e d a m i n o r t o u r d e f o r c e , w h i c h w i l l n o t c o m e a s a s u r p r i s e t o r e a d e r s o f A m e r i c a n a n d F r e n c h j o u r n a l s , w h e r e h i s v a l u a b l e a r t i c l e s o n B a l k a n e c o n o m i c h i s t o r y h a v e a p p e a r e d . W i t h i n t h e c o m p a s s o f f e w e r t h a n t w o h u n d r e d p a g e s h e h a s e x p l o r e d , a n d i n m a n y c a s e s t h r o w n n e w l i g h t o n , a n u m b e r o f t o p i c s i g n o r e d o r a t b e s t b a r e l y k n o w n t o r e l a t i v e l y f e w s p e c i a l i s t s i n t h e W e s t . A l t h o u g h s o m e o f h i s s t a t e m e n t s a r e b o u n d t o b e c h a l l e n g e d b y t h i s o r t h a t e x p e r t i n s i d e a n d o u t s i d e t h e B a l k a n s , h i s p i o n e e r i n g s u r v e y c o v e r i n g t h e l a s t e i g h t m i l l e n i a o f B a l k a n c i v i l i z a t i o n w i l l b e o f g r e a t v a l u e t o t h o s e e m b a r k i n g o n m o r e d e t a i l e d s t u d i e s o f p r e - i n d u s t r i a l s o c i e t i e s i n t h a t p a r t o f t h e w o r l d . E v e r y o n e c o n c e r n e d w i t h B a l k a n c i v i l i z a t i o n i n t h e b r o a d s e n s e o f t h e t e r m w i l l b e g r a t e f u l t o t h e a u t h o r , a l t h o u g h i n t h e o p i n i o n o f t h i s r e v i e w e r h i s b o o k s u f f e r s f r o m t w o m a j o r w e a k n e s s e s . I n t h e f i r s t p l a c e , S t o i a n o v i c h is m o r e f a m i l i a r w i t h t h e l i t e r a t u r e i n S o u t h S l a v a n d W e s t e r n l a n g u a g e s t h a n i n A l b a n i a n , G r e e k , R o m a n i a n a n d T u r k i s h , w i t h t h e r e s u l t t h a t c e r t a i n p a t t e r n s o f b e h a v i o u r i n B o s n i a , M a c e d o n i a , M o n t e n e g r o a n d S e r b i a r e c e i v e m o r e a t t e n - t i o n t h a n t h o s e , s a y , i n M o l d a v i a o r t h e P e l o p o n n e s e . M o r e d i s a p p o i n t i n g t o t h o s e w h o a r e p a r t i c u l a r l y i n t e r e s t e d i n t h e e v o l u t i o n o f B a l k a n c i v i l i z a t i o n s i n c e t h e d a y s o f T u r k i s h r u l e , is t h e a m o u n t o f s p a c e d e v o t e d t o t h e B a l k a n s s i n c e t h e 1 9 6 0 ' s . I m p o r t a n t t r e n d s i n t h e l a s t h u n d r e d y e a r s a r e t r e a t e d i n f a r l e s s d e t a i l t h a n s o m e c u s t o m s i n t h i s o r t h a t h i g h l a n d r e g i o n , t h o u g h t h e l a t t e r w e r e i n m a n y i n s t a n c e s h a r d l y r e p r e s e n t a t i v e o f S o u t h - E a s t E u r o p e a s a w h o l e a n d w e r e i n a n y c a s e w e l l o n t h e i r w a y t o o b s o l e s c e n c e b e f o r e t h e C o m m u n i s t s c a m e t o p o w e r . O n t h e v a s t c h a n g e s t h a t h a v e t a k e n p l a c e s i n c e t h e e n d o f t h e S e c o n d W o r l d W a r h e h a s l i t t l e t o a d d t o w h a t h a s b e e n s a i d b e t t e r b y o t h e r s t u d e n t s o f B a l k a n a f f a i r s . T h i s m a y b e d u e t o h i s w e l l - a r g u e d c a s e f o r t h e p e r s i s t e n c e o f c e r t a i n a r c h a i c p a t t e r n s i n t h e B a l k a n s d e s p i t e g r o w i n g c o n t a c t s w i t h t h e W e s t s i n c e t h e e i g h t e e n t h c e n t u r y . A s t o t h e f u t u r e , h e is m o d e r a t e l y o p t i m i s t i c b e c a u s e C o m m u n i s m " m a y b e a b l e t o e f f e c t a r e c o n c i l i a t i o n b e t w e e n t h e o l d e r v a l u e s a n d n e w p e r s o n a l i t y a n d c u l t u r e , b u t p r e c i s e l y h o w r e m a i n s a q u e s t i o n " f o r " t h e o l d C h a o s r e m a i n s i n t h e B a l k a n s , a s i n a l l o f u s " . I v a n A v a k u m o v i c U n i v e r s i t y o f B r i t i s h C o l u m b i a G . P a p a d o p o u l o s , E n g l a n d a n d t h e N e a r E a s t , 1 8 9 6 - 1 8 9 8 , T h e s s a l o n i k i : I n s t i t u t e f o r B a l k a n S t u d i e s , 1 9 6 9 . 2 9 9 p p . $ 5 . 0 0 ( p a p e r ) . I n t h i s v o l u m e D r . P a p a d o p o u l o s is c o n c e r n e d e s s e n t i a l l y t o s h o w t h e b a c k - g r o u n d t o L o r d S a l i s b u r y ' s c e l e b r a t e d c o n c l u s i o n a t t h e e n d o f t h e n i n e t e e n t h

Journal

Canadian-American Slavic StudiesBrill

Published: Jan 1, 1970

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